Origine

« Locomotive des neiges » est le nom qui fut longtemps donné au plus imposant des chiens nordiques. Le malamute, chien massif qui peut atteindre 40 kg, est originaire d’Alaska.

 Trait physique

Il tire son nom de celui d’une tribu esquimaude, les Malliumiut (aussi appelés Malhemutes). Le plus lourd et le plus puissant des chiens de traîneau est aussi le plus lent. C’est pourquoi on ne le voit pratiquement plus en courses, où il n’est plus attelé que par de rares passionnés de la race.

Anecdote

Chien vigoureux et massif, son mauvais caractère fait aussi partie de sa réputation ! Capable de tirer des charges colossales, il apparaît maintenant régulièrement dans une discipline amusante, le weight pulling : un seul chien doit tracter un traîneau lourdement chargé sur une distance de 50 mètres. Le gagnant est celui qui arrive à tirer ainsi la plus lourde charge !

Certains malamutes remportent régulièrement ces compétitions avec des charges sur le traîneau dépassant 4 tonnes. Un des passages les plus célèbres de l’Appel de la forêt de Jack London relate l’exploit que réalise Buck dans cette discipline, pour faire plaisir à son maître..