ÉRIC GROSBOIS, LA CONSTANCE D’UN CHAMPION SUR LE TROPHÉE HAUTE-SAVOIE MONT-BLANC
La neige était au rendez-vous lors de la deuxième étape de La Grande Odyssée Royal Canin et du Trophée Haute Savoie Mont-Blanc qui se sont courus devant une foule très nombreuse à la Chapelle d’Abondance au cœur du Pays d’Evian Vallée d’Abondance, en région Auvergne-Rhône Alpes.
Cette étape a consacré une nouvelle fois Éric Grosbois, qui remporte pour la troisième année consécutive le Trophée Haute-Savoie Mont-Blanc. À l’arrivée, le vainqueur saluait la qualité du parcours en déclarant : « C’était une très belle piste, parfaitement préparée, avec de vraies conditions de neige ». Il devance Richard Perron et Cédric Devos, qui complètent le podium. La benjamine de l’épreuve, Émilie Egret, 17 ans, découvrait pour sa part la compétition sur neige avec ses chiens. Très satisfaite de sa course, elle confiait : « La piste était un peu verglacée par endroits, mais j’ai pris énormément de plaisir. Je suis vraiment très contente d’avoir pu faire ce Trophée ». La jeune musheuse n’avait encore jamais eu l’occasion de tester son attelage sur la neige avant le début de la compétition. Même enthousiasme du côté de l’Italienne Stefania Ramponi, engagée pour son deuxième Trophée, qui déclarait à l’issue de la course : « C’était un trail magnifique, dans un cadre exceptionnel ».
Plus tôt dans la matinée, une quarantaine d’élèves de CM2 des écoles primaires de Châtel et de La Chapelle d’Abondance ont participé à l’Odyssée des enfants, parrainée par le Crédit Mutuel. Après une matinée d’entraînement organisée la semaine précédente, vingt jeunes mushers ont été sélectionnés pour prendre le départ, tandis que leurs camarades assuraient le rôle de handleurs. Sur la trace de 1,5 km du site nordique de La Panthiaz, la victoire revient à Léana Blanc en 3’14’’, devant Victor Blanc à deux secondes et Simon Léopold à quatre secondes. Encadrés par la musheuse professionnelle Sandra Ferrari, les jeunes participants ont tous franchi la ligne d’arrivée avec un large sourire.
En fin de journée, lors de l’épreuve reine, l’Espagnol Iker Ozkoidi Garcia a confirmé son statut de leader en remportant l’étape du jour et en conservant sa chasuble de leader parrainée par Suzuki. Il s’impose avec 40 secondes d’avance sur son dauphin et compatriote Javier Ruiz Corte, tandis que Cindy Duport complète le podium. Au classement général, le vainqueur de l’édition 2025 accentue son avance, désormais portée à 9’32’’. Chez les nordiques, Jean Combazard poursuit sa belle dynamique après ses résultats de la veille en remportant une nouvelle fois l’étape. Il devance Ingrid Abraham, qui se disait « très heureuse d’avoir renoué avec la compétition mid-distance dans de bonnes conditions ».
Les concurrents se retrouveront ce mardi à 10h30 au Savoie Grand Revard pour une troisième étape longue de 48 km, avec en parallèle le lancement du Trophée Le Dauphiné Libéré, qui réunira neuf mushers.