L'Amundsen Race est une jeune course créée en 2008. Elle relie la ville d'Ostersund en Suède à Roros, en Norvège, lieu de départ et d'arrivée de la Femundlopet. Cette course difficile de 420 kilomètres traverse la frontière en empruntant lacs gelés et fjälls (haut-plateaux désertiques).

Après avoir pris une remarquable 6e place sur La Grande Odyssée Savoie Mont Blanc 2010, Jean-Philippe Pontier, désormais installé en Norvège, avait terminé 21e d'une Femundlopet très relevée. A l'issue de ces bons résultats, il semble que Jean-Philippe soit arrivé à Ostersund avec de belles intentions. Dès la première étape lancée en mass start sur la lac Storsjon gelé, Jean-Philippe a pris les devants. Il est arrivé en même temps que Petter Karlsson (Vainqueur LGO 2008) au premier checkpoint, en 4e place ex-aequo.

Il a ensuite maintenu un rythme élevé restant en tête et ne laissant personne lui prendre sa 4e place, s'emparant même au deuxième checkpoint de la 3e place. Alors que Petter Karlsson devra sortir plusieurs chiens de son attelage et finalement abandonner, Jean-Philippe n'enlèvera qu'un seul de ses alaskan-huskies et finira avec un solide attelage de 11 chiens.

Cette 4e place (sur 36 attelages) derrière des mushers de grande qualité comme Petter Jahnsen (2 fois vainqueur de la Femundlopet), Petter Arnesen et Peter Edelbrock, montre à nouveau la progression réalisée par Jean-Philippe. Son installation en Norvège semble avoir porté ses fruits. S'il avait déjà été impressionnant sur La Grande Odyssée Savoie Mont Blanc cette année, il est certain qu'il sera encore plus fort lors de l'édition 2011.

Les français ont bien tourné sur cette 3e édition de l'Amundsen Race: Catherine Mathis (14e de LGO 2008) termine 16e et François Pagnoux (vainqueur du Trophée Haute Maurienne Vanoise en 2008) 19e. David Godin (2e du THMV 2008) a malheureusement du abandonner après s'être égaré.

Photos: Stéphanie Prades - sled-dog-montagne-noire.com